Le Bleu d'Auvergne AOP, un fromage haut en couleur !

Depuis longtemps fin connaisseur du Bleu d'Auvergne AOP, l'ancien président de cette appellation prestigieuse livre l'histoire et les secrets de ce fromage pas comme les autres. Pour lui, le Bleu d'Auvergne AOP est une passion et un combat.
M. Schoenknecht

M. Schoenknecht

Ancien président de l'appellation Bleu d'Auvergne AOP.

C'est dans le petit bureau du SIRBA à la mairie de Riom-ès-Montagnes que nous reçoit Bernard Schoenknecht, l'ancien président de cet organisme. Récemment libéré de sa charge, il est tout sourire, et prêt à nous livrer son sentiment sur ce fromage qu'il connait si bien.

La genèse d'une appellation d'origine protégée

Comment est né le Bleu d'Auvergne AOP ?

C'est à la fois une longue histoire et un renouvellement permanent. Le syndicat interprofessionnel régional du Bleu d'Auvergne AOP (SIRBA) est né en 1972 avec la volonté affichée d'obtenir rapidement, pour ce fromage d'Auvergne, l'appellation d'origine contrôlée, l'AOC à l'époque. Ce fut chose faite en 1975. Depuis, notre souci permanent demeure inchangé. Nous sommes là pour veiller scrupuleusement au respect de la qualité spécifique du Bleu d'Auvergne AOP.

La vie du Bleu d'Auvergne AOP est-elle un long fleuve tranquille ?

Oh que non ! J'ai été élu en 1997, et depuis je ne cesse, comme mes prédécesseurs, de batailler pour que le Bleu d'Auvergne que nous produisons soit reconnu au travers de notre savoir-faire exigeant. Un fromage de terroir comme le Bleu d'Auvergne AOP est un produit vivant en perpétuelle évolution. Si nous restions attachés à des normes anciennes, il deviendrait rapidement obsolète.

Le SIRBA est donc très actif quant au Bleu d'Auvergne AOP ?

Nous sommes en première ligne ! Nous avons activement participé à l'élaboration du cahier des charges du Bleu d'Auvergne AOP avec le ministère de l' Agriculture dont dépend l’INAO (Institut National de l'origine et de la qualité). Nous pensons que la nouvelle appellation sera à la hauteur des attentes du consommateur. Et ceci est vrai pour l'ensemble des AOP de l'Association des Fromages d'Auvergne (AFA) avec laquelle nous sommes en relation constante.

En somme, il y a la théorie et la pratique ?

Tout à fait, nous le sentons dans nos relations avec l'INAO. De leur point de vue, un
fromage d'appellation c'est une norme, quelque chose qui ne varie pas et qui dépend de critères objectifs. Mais pour nous, c'est un produit vivant qui suit toute la filière Bleu d'Auvergne AOP et qui respecte à la fois le contrôle qualité de la transformation et le contrôle qualité du produit fini. Nous sommes les mieux placés pour garantir l'authenticité et la qualité du Bleu d'Auvergne AOP.

Un fromage de terroir en devenir

Pourquoi le Bleu d'Auvergne AOP nécessite-t-il une attention particulière ?

On ne fabrique pas des boulons ! Je suis fils d'agriculteur, et je peux vous dire que chez nous, en montagne, rien n'est simple. En hiver, la collecte du lait pose des problèmes particuliers. De plus, le lait évolue au fil de l'année. Nous ne voulons pas nous laisser enfermer dans une norme trop rigide, mais mettre en avant et promouvoir notre savoir- faire spécifique. C'est à ce prix que le Bleu d'Auvergne AOP restera le fromage de terroir original et de grande qualité qu'il a toujours été.

Comment voyez-vous l'avenir du Bleu d'Auvergne ?

Avec ses 6200 tonnes produites chaque année, le Bleu d'Auvergne n'est pas l'appellation la plus importante en volume de l'Association des Fromages d'Auvergne, mais il n'en demeure pas moins un fromage de terroir de très grande valeur. Le SIRBA veille jalousement sur la qualité du Bleu d'Auvergne AOP et nous ne doutons pas que les consommateurs exigeants demeurent fidèles passionnément attachés.

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