Bernard Raynaud est un solide agriculteur de 55 ans qui pratique la fenaison traditionnelle du terroir d'Auvergne. Il nous expose comment se déroule la période « des foins ».

Quand « faites-vous les foins » ?

Si tout se passe bien, nous faisons les foins entre la mi-juin et la mi-juillet. Mais le terroir d'Auvergne, surtout en montagne, c'est aussi une météo parfois capricieuse. Nous avons de grandes surfaces d'herbage à couper (ray-grass, luzerne, brome, etc...) et cela prend du temps.

Quelle est la principale difficulté lors de la fenaison ?

Comme je le disais, le temps ! Le terroir d'Auvergne est varié aussi bien en types de sol qu'en altitudes. Pour nous qui sommes entre 1000 et 1300 mètres, le grand problème c'est de disposer de deux jours de beau temps pour le fanage. Si nous rentrons le foin trop tôt, l'alimentation du bétail souffrira de sa moindre qualité.

Comment conservez-vous l'herbe après la fenaison ?

Sous trois formes différentes. D'une part, nous bottelons le foin en balles de 280 kg. D'autre part nous faisons de « l'enrubannage », c'est à dire des ballots d'herbes non hachée sous plastique. Enfin, nous réalisons de l'ensilage d'herbe hachée dans de gros « boudins » étanches.

Est-ce que cela signifie la fin des granges typiques du terroir d'Auvergne ?

Non, pas vraiment. Ensilage mis à part, les ballots « d'enrubannage » et le foin sont conservés comme autrefois dans des granges ou des hangars. L'agriculture s'est modernisée, heureusement ! Désormais, nous devons traiter de grandes quantités de fourrage conditionnées en bottes lourdes. Il faut de la place et un accès facile.

Certains agriculteurs ont opté pour l'alimentation tout au fourrage, qu'en pensez-vous ?

C'est peut-être une solution sur un certain terroir d'Auvergne, mais cela pose des problèmes. Bien sûr, cela nécessite une grange spéciale et un séchoir à foin, de plus c'est un choix alimentaire un peu limité. Lors du fanage, l'herbe perd certaines qualités nutritionnelles qu'il faut compenser par la suite. Et puis c'est le terroir d'Auvergne qui décide pour vous ! Quand on est en altitude, les récoltes de foin sont trop inégales pour prendre le risque de ne nourrir le bétail qu'au fourrage.

Qui dit herbage du terroir d'Auvergne dit lait spécifique, que devient le votre ?

Du fait de son goût particulier, il est intégralement destiné à la fabrication de fromage Bleu d'Auvergne AOP. Le terroir d'Auvergne est riche de différents fromages AOP, mais nous avons fait le choix du Bleu d'Auvergne depuis de nombreuses années. D'une part pour que nos efforts aboutissent à un fromage AOP de grande qualité comme le Bleu d'Auvergne, et d'autre part parce que, à titre personnel, le Bleu d'Auvergne est mon fromage préféré !
 

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